Chỉ hai tuần trước, Wuhan Three Towns vẫn nắm quyền chủ động trụ hạng. Lúc ấy họ đá ít hơn hai trận, tính ít nhất lấy 4 điểm để vượt Tianjin Jinmen Tiger. Nhưng ở hai trận bù then chốt, đội 1 hòa 1 thua, thế trận đảo chiều; hiện kém vùng an toàn 4 điểm. HLV bất lực, tâm lý cầu thủ lệch, CĐV giận dữ lên án. Three Towns như lún xuống đầm lầy: càng sốt, càng giãy, càng lún sâu.

Kịch bản hai trận bù ấy gần như thu nhỏ cả mùa: dẫn rồi không giữ được thắng, tụt sớm là sụp. Trận 1 trên sân nhà gặp Henan, Three Towns chiếm thế nhưng phút cuối bị gỡ hòa, 3 điểm trong tay thành 1. Trận 2 làm khách Zhejiang, đại bại đến nhanh hơn tưởng. Phút đầu đã thủng lưới, rồi Mitritsky một mình xuyên hàng thủ 5 người nới cách biệt. Hiệp 2 Three Towns dâng cao toàn tuyến, Zhejiang dựa phản công hai lần nới tỷ số; khi 0-4, hậu vệ Li Ang phút cuối đá bay người, thẻ đỏ trực tiếp. Đây là trận thứ hai liên tiếp có người nhận đỏ; vòng trước Zheng Kaimu cũng hai vàng thành một đỏ ở bù giờ.

Trong thất bại 1-4 ấy, Wuhan Three Towns chỉ hơn về số liệu: cả trận 27 cú dứt điểm, nhiều hơn đối phương 14, nhưng chỉ 3 cú trúng đích. Ước vọng “hai trận bù lấy 6 điểm, vượt Jinmen Tiger” hoàn toàn tan. 7 trận gần nhất, Three Towns 1 thắng 4 hòa 2 thua, được 7 điểm; Jinmen Tiger lấy 11, chiếm lại quyền chủ động trụ hạng.

Họp báo sau trận, HLV Suarez không lấy cớ nào: “Đội trên sân không phát huy sức mạnh vốn có. Là HLV trưởng, tôi không kịp chỉnh đội về trạng thái tốt nhất. Nhiều CĐV từ Wuhan đi xa đến sân khách, rất xin lỗi vì không dâng một trận hay, không đá được trình độ lẽ ra phải có.”

Suarez ôm hết trách nhiệm. Nhưng rõ ràng không phải một mình ông gánh nổi. Sau kỳ nghỉ giữa mùa, đội gạt trung vệ ngoại Yamkam, đưa Lotay tấn công vào, muốn lấy công giải bài trụ hạng. Cái giá là hệ thống phòng ngự sụp hoàn toàn. Phần lớn trận, trung tuyến và hàng thủ đứt mạch, hậu vệ sai liên tục, tiền đạo đối phương thường đối mặt hàng thủ toàn nội của Three Towns. Không ghi nổi, không giữ nổi, thành nhãn dán đội không gỡ được.

Chết hơn nữa, cái giá thảm bại trước Zhejiang không chỉ mất 3 điểm. Thẻ đỏ của Li Ang, cộng tiền vệ trụ Saul tích 4 vàng phải nghỉ, cả hai sẽ vắng trận sống còn làm khách Liaoning Tieren sau kỳ nghỉ. Với nhân sự và sĩ khí hiện tại, thắng Tieren trên sân khách cực khó.

CĐV Three Towns cũng sụp và hết chịu nổi. Thua Zhejiang sân khách, CĐV Wuhan hô “mất mặt”, rồi nhiều lần đến căn cứ tập, giăng băng rôn phản đối, chỉ trích đội không khát khao, muốn Suarez xuống, Deng Zhuoxiang vào chữa cháy. Tin mới nhất, CLB không tính đổi HLV; chính sách thưởng kích thích trước đó dường như cũng khó phát huy. Vấn đề lớn nhất cả đội hiện nay là thiếu niềm tin thắng trận và trụ hạng.

Chinese Super League còn 4 vòng, Wuhan Three Towns 21 điểm, kém Tianjin Jinmen Tiger và Liaoning Tieren ở vùng an toàn 4 điểm. Ngoài làm khách Liaoning, họ sẽ đá sân nhà liên tiếp Shanghai Shenhua và Shandong Taishan, trận cuối làm khách Yunnan Yukun — đều là đối thủ không dễ.

Bốn điểm, khi chỉ còn 4 vòng, nghĩa là Three Towns không chỉ phải thắng liên tiếp, còn phải trông hai đội phía trên cùng sảy chân. Hy vọng trụ hạng trên giấy vẫn còn. Nhưng nhìn trạng thái tổng thể, hy vọng giấy ấy gần như không thành hiện thực được.

Từ nhà vô địch Super League từng tạo “kỳ tích Kaiserslautern” đến nay lún bùn trụ hạng, quỹ đạo rơi của Wuhan Three Towns khiến người ta ngậm ngùi; nỗi giận của CĐV dễ hiểu.

Sau cơn giận, câu Three Towns thực sự phải trả lời là: đội này còn hơi sức chết trận vì trụ hạng hay không?